Mesin pencari (
Sejarah
Search Engine) adalah program komputer yang dirancang untuk melakukan
pencarian atas berkas-berkas yang tersimpan dalam layanan www, ftp, publikasi
milis, ataupun news group dalam sebuah ataupun sejumlah komputer peladen dalam
suatu jaringan. Hasil pencarian umumnya ditampilkan dalam bentuk daftar yang
seringkali diurutkan menurut tingkat akurasi ataupun rasio pengunjung atas
suatu berkas yang disebut sebagai hits. Informasi yang menjadi target pencarian
bisa terdapat dalam berbagai macam jenis berkas seperti halaman situs web,
gambar, ataupun jenis-jenis berkas lainnya. Beberapa mesin pencari juga
diketahui melakukan pengumpulan informasi atas data yang tersimpan dalam suatu
basisdata ataupun direktori web.
Sebagian besar mesin
pencari dijalankan oleh perusahaan swasta yang menggunakan algoritma
kepemilikan dan basisdata tertutup, di antaranya yang paling populer adalah
Google (MSN Search dan Yahoo!). Telah ada beberapa upaya menciptakan mesin
pencari dengan sumber terbuka (open source), contohnya adalah Htdig, Nutch,
Egothor dan OpenFTS.
Sejarah Search Engine
Mesin pencari lainnya seperti
Aliweb, muncul di 1993 dan masih berjalan hingga saat ini. Salah satu mesin
pencari pertama yang sekarang berkembang menjadi usaha komersial yang cukup
besar adalah Lycos, yang dimulai di Carnegie Mellon University sebagai proyek
riset di tahun 1994.Segera setelah itu, banyak mesin
pencari yang bermunculan dan bersaing memperebutkan popularitas. Termasuk di
antaranya adalah WebCrawler, Hotbot, Excite, Infoseek, Inktomi, dan AltaVista.
Masing-masing bersaing dengan menambahkan layakan-layanan tambahan seperti yang
dilakukan oleh Yahoo.